José, sentía terror ante cada nueva descarga del cañón recalentado, contaba con los dedos cada nuevo obús, cinco, seis, siete , de ésta explota, ocho, va a reventar, nueve, va a ser absurdo morir de esta manera, en la última descarga, diez.
Por fin diez, el cañón había resistido, desprendía un calor casi insoportable, y unos crujidos secos y metálicos se escuchaban mientras las piezas se enfriaban paulatinamente. José se asoma a la tronera, las trincheras van acogiendo a los últimos rezagados de la retirada y nuevamente se erizan de fusiles con la bayoneta calada. Ahora, el campo de batalla se ve ocupado por los soldados alemanes que protegidos por unos cuantos tanques o a pecho descubierto se lanzan contra los nidos de ametralladora y las primeras trincheras de la línea de defensa. El cañoneo del bunker F15 es condenadamente efectivo y limpia de obstáculos el avance de su infantería. ¡Resistid!, ¡resistid!, es el grito de los sargentos y los cabos que por detrás de las filas de soldados les animan e intimidan con sus pistolas desenfundadas, algunos soldados trepan por el terraplén de la trinchera para huir de la ratonera en que se estaba convirtiendo la línea defensiva y son tiroteados por la espalda por sus propios oficiales, el miedo tiñe el aire de gris y se mezcla con la tierra formando un barro sucio y pesado que pega los hombres a la tierra. ¡Resistid!, ¡resistid!, José toma el lapicero de su oreja y continúa escribiendo con trazo tembloroso:
”Vamos a morir, lo noto en la piel ,vamos a morir, queridos padres no lloréis por mi, en este momento querría estar con vosotros, haberos hecho caso y no haberme presentado voluntario, decirle a Camille que la amo y que siento más que nunca que la necesito, !Dios mío como la necesito!, te echo de menos , echo de menos los paseos por la alameda cogidos del brazo, ya no tendremos hijos ni me podrás ayudar en el despacho que íbamos a poner juntos en la Rue de la Mer. Dios mío ayúdame y ayuda a mis padres y a Camille, hace mucho tiempo que no comulgo pero tú sabes, buen Dios, que es lo que siento y que me arrepiento de todo corazón de...
- ¡José, a la ametralladora!, tienes que municionar con el sargento Leblank, ¡vamos date prisa!
- A sus órdenes mi teniente, ¿cree que resistiremos?, mi teniente.
- Claro que vamos a resistir José, vamos a reventar a esos perros del demonio, vamos hijo, no desfallezcas, ¡Por Francia!, ¡Por la República!
José pasó raudo bajo el brazo del teniente que armado con el sable continuó dando vivas y vítores a diferentes cosa que José ya no pudo escuchar. Instalado en una de las ametralladoras del bunker junto al sargento Leblank, servía cargadores repletos de balas, los cadáveres de los dos servidores de la ametralladora yacían sobre el suelo sobre un charco de sangre.
- Una bomba de mano, José, les tiraron una bomba de mano.
José no dijo nada y tumbado sobre el suelo servía munición procurando no mojarse en el charco de sangre. Desde su puesto podía ver el campo de batalla. El enemigo había tomado al asalto dos líneas de trincheras y peleaba a brazo partido en la tercera, los cuatro nidos de ametralladora que rodeaban el bunker, estaban reventados, solamente una trinchera situada al pie del promontorio ocupada por más defensores muertos que vivos se interponía entre ellos y el enemigo. El sargento Leblank hacía mella entre las filas de enemigos que una y otra vez en oleadas interminables se lanzaban sobre la trinchera al pie del bunker, los defensores no podían resistir mucho más. José entre peine y peine de munición escribió en el cuaderno con letras grandes y mayúsculas, “OS QUIERO PAPÁ Y MAMÁ, TE AMO CAMILLE”, después, en un perfecto alemán escribió lo que sigue “EN CASO DE MI MUERTE ENTREGAR ESTE CUADERNILLO EN LA DIRECCIÓN QUE PONE EN LA PASTA”
El tableteo de la ametralladora era más agudo que los estampidos de los obuses y un pitido agudo y constante se instaló en la cabeza de José que con desolación vio caer bajo las bayonetas teutonas al último defensor de la trinchera, el enemigo corría por la pendiente hacia la base del bunker, desde allí podrían dinamitarlo con facilidad. Leblank no dejaba de disparar, el arma al rojo vivo, el pitido en los oídos y el pantalón empapado en la sangre de los dos cadáveres de sus compañeros, era todo lo que José podía resistir, hizo ademán de incorporarse para salir corriendo cuando el sargento Leblank le gritó:
- José sube a por más munición y que baje alguien más a ayudarnos o esto está perdido, ¡vamos corre!
José no entendió lo que le decía el sargento pero salió corriendo escaleras arriba hacia la salida del bunker esperando que alguien le disparase por la espalda de un momento a otro, llegó arriba y vio la luz entrando por la puerta, algunos cadáveres estaban esparcidos por el suelo, salió al exterior y con los ojos llenos de asombro vio como una nueva remesa de carne de cañón desmontaba apresuradamente de una larga fila de camiones y corría a bayoneta calada hacia la última fila de trincheras donde resistían a duras penas los restos de la tropa que hacía unas horas las atestaba.
José volvió al interior del bunker, avisó al capitán Monpetit de la llegada de los refuerzos y con una caja de munición al hombro volvió junto al sargento Leblank que daba gritos de alegría viendo retirarse al enemigo en tropel, empujado por las tropas de refresco que inmediatamente iniciaron el contraataque de las posiciones teutonas. Desde su parapeto pudo ver como las nuevas tropas de refuerzo se perdían entre cadáveres, trincheras, cráteres y explosiones hacia las líneas enemigas. José lloraba de felicidad y recostado sobre los sacos terreros abrió el cuadernillo donde fueron a impactar dos lágrimas que rodando por sus mejillas dejaron dos surcos sonrosados en la cara totalmente ennegrecida y quemada por la pólvora, y escribió:
“Hemos estado cerca de la muerte pero sabía que Dios no nos dejaría de su mano, queridos padres y Camille creo que hoy hemos escrito una página gloriosa de la historia, a mis pies están los cuerpos de miles de camaradas y enemigos mezclados con la sangre y el barro pero…”
- Hay que apoyar el contraataque, todos a sus puestos, concentremos el fuego en el sector A5. Hay que triturar a esos marranos del bunker F15
El contra contraataque de las tropas francesas fue eficaz, llegaron hasta las posiciones enemigas y pasaron a bayoneta a los defensores supervivientes del contraataque alemán. Por fin, el bunker F15 fue tomado al asalto y sus cañones guardaron silencio. José desde el bunker A12, vio llegar una nueva columna de refuerzos que avanzó hacia las posiciones tomadas al enemigo. Mientras esto sucedía José escribía en la libreta:
“El miedo es incoloro y muy frío. El valor , la determinación y la fuerza de nuestro carácter unidas a la preparación de nuestros jefes y la fuerza de nuestras razones se han impuesto al craso interés de nuestro enemigo. El barro hecho con sangre es de color pardo, hoy me siento francés de verdad hoy siento la patria en mi corazón, solo Dios puede saber cuántos muertos hay a mi alrededor, sé que la victoria está próxima, los enemigos no...”
-¡Aaatención! Artilleros ¡aaa formar!
Todas las dotaciones formaron junto a su pieza, el capitán Monpetit, saludó militarmente a la tropa e inició su discurso:
- Soldados de Francia, hoy ha sido un día grande para nuestra patria, gracias a nuestra preparación y a nuestro coraje hemos humillado a esos prusianos de mierda, ahora la mitad de las dotaciones serán destinadas al bunker F15 que valientemente ha sido capturado por nuestras tropas, hay que verificar el estado de las piezas, ahora tienen que servir a Francia en contra de los enemigos de la patria ¡Viva Francia!
-¡Viiivaa!
El camino hasta llegar al bunker F15 estaba totalmente sembrado de cadáveres y restos humanos. Los ingenieros habían preparado un camino allanando los montículos, rellenado alguna trinchera y sorteando los cráteres que dejaban los obuses en al campo de batalla pero no se habían molestado en retirar los cuerpos para que pasaran los camiones con los suministros y la tropa de refresco, así que José se bamboleaba en el camión cada vez que pasaban por encima de los cadáveres dispersos por el recorrido.
El bunker F15, situado sobre un promontorio, sobresalía de las líneas de trincheras, estaba en peor estado que el bunker A 12 de donde provenían. Los ingenieros tendrían que restañar una gran abertura en la base y recubrirlo nuevamente de tierra y sacos terreros. En su interior aún humeaban las piezas, tenía diez cañones como el A12 y tres de ellos estaban deformados e inservibles. En su interior se hallaban dispersos los cuerpos de sus dotaciones, la lucha había sido encarnizada, los artilleros habían vendido cara su vida, en los alrededores y en el interior del bunker una compañía de infantería francesa había dejado sobre el campo a más de la mitad de sus efectivos.
José ayudaba a sus compañeros a retirar los cadáveres, en el piso inferior un artillero alemán yacía boca abajo con varios disparos en la espalda, por el pelo abundante corto y rubio debía ser joven, al darle la vuelta José descubrió algo en su mano derecha, se trataba de un cuadernillo de notas con las tapas de cartón, José cogió el cuadernillo y lo hojeo, había escrito textos inconexos a lo largo de las hojas, en la última hoja, con letra mayúscula y en perfecto francés se podía leer “EN CASO DE MI MUERTE ENTREGAR ESTE CUADERNILLO EN LA DIRECCIÓN QUE PONE EN LA PASTA” , las lágrimas de José encontraron el camino sonrosado en su cara y volvieron a gotear sobre las páginas de otro pobre cuadernillo.
Mientras José lloraba el estrépito de los cañones del A12 adelantaba la noticia, el enemigo había hecho una maniobra envolvente y avanzando por su flanco izquierdo habían tomado el sector A5 y el bunker A12 de donde procedían. La voz del sargento Leblank resonó en el bunker F15:
- ¡A los cañones!, artilleros, hay que apoyar el contraataque de nuestra infantería, tenemos que hacer papilla a esos malditos teutones, artilleros ¡viva Francia!
José durante toda la maldita guerra llevó los dos cuadernillos en el bolsillo del corazón de su guerrera, no volvió a escribir nada en ellos, sobrevivió a la contienda y nunca habló con nadie de lo que en ella había vivido, tampoco entregó los cuadernillos a sus destinatarios.
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La libreta de José Pérez (II)
Regino Ferreiros
